Die Wirtschaft ist vielseitig (Chemie und Aluminium). Alicante ist auch das wirtschaftliche und administrative Zentrum der Provinz und als Hafenstadt sehr bedeutend: Wein, Rosinen, Südfrüchte, Frühgemüse und Öl werden exportiert. Gurken, Paprika, Salat usw., welche man in Deutschland von Januar bis April einkauft, stammen meist aus Alicante.

Im 21. Jahrhundert präsentiert sich Alicante als eine wohlhabende, aufstrebende Stadt. Die rege Aktivität der Universitäten und das enorm gewachsene Wirtschaftsleben (Die Region Alicante steht in puncto Bruttoinlandsprodukt und Einwohnerzahl an vierter Stelle in ganz Spanien) führte in den letzten Jahren zu einem regelrechten Boom bei der Organisation von Kongressen, Fachtreffen und Messen der verschiedensten Berufsgruppen. Unter anderem sind hier vertreten: die Internationale Messe für Fußbekleidung, Mode und Technologie (MODATEC), die Auto und Caravaning Messe, (FIRAUTO), die Baumaterialien Messe (FIRAMACO), die Mittelmeerische Tourismus und Hotelfach Messe (MEDITUR), sowie die Immobilien und Verbrauchermesse (FIRALACANT). Für Details siehe auch Messen.

Zurecht haben diese Veranstaltungen wegen ihrer Professionalität einen guten Ruf, und nicht zuletzt tragen natürlich auch die hervorragende Infrastruktur und die optimale Lage zu deren Beliebtheit bei.